Certains estiment que le sommeil est une perte de temps et qu’il vaut mieux être éveillé pour travailler et profiter de la vie que de passer son temps à dormir, or ces gens se trompent énormément. Le sommeil est un besoin physiologique vital. Dormir est fondamental pour le bon fonctionnement de notre organisme. Nous passons un tiers de notre vie, soit 20 sur 60 ans, à dormir et ce n’est guère du temps perdu, au contraire, c’est une nécessité absolue. Le sommeil est une phase essentielle du rythme circadien et du cycle nycthéméral biologique. Durant le sommeil, on observe une baisse d’état de conscience chez le dormeur, un manque de vigilance sans toutefois perdre toutes ses capacités sensorielles, ainsi qu’une baisse du tonus musculaire. Chaque personne est dotée de sa propre horloge biologique. L’âge et l’environnement ainsi que les facteurs extérieurs jouent un rôle important dans la période et la qualité du sommeil, cependant en moyenne, les médecins conseillent de dormir entre 7 et 9 heures pour préserver sa santé et être plus productif au réveil. Mais pourquoi est-il si important de dormir ?
Le rôle et l’importance du sommeil
Le sommeil est capital pour le corps, c’est un réparateur et grâce à lui, l’organisme se régénère après s’être dépensé durant la journée. Il permet un rechargement physique, psychologique et mental.
Les bienfaits physiques du sommeil
D’abord, c’est pendant la nuit que le corps produit la plupart des sécrétions hormonales, notamment celles qui sont responsables de la croissance. Donc c’est durant le sommeil que l’enfant grandit. Le sommeil assure également la maturité cérébrale, le maintien de la température corporelle, l’équilibre hormonal et la régénération cellulaire à tout âge. Une bonne nuit apaisante guérit le corps, tonifie le cœur et les vaisseaux sanguins, renforce les muscles et le système immunitaire et diminue le risque de maladie. Manquer de sommeil provoque le risque de surpoids et d’obésité, de cancer et de maladies cardiovasculaires, le tout causé par le dérèglement hormonal. À titre d’exemple, le risque d’AVC est multiplié par quatre lorsqu’on manque de sommeil. En somme, l’espérance de vie diminue considérablement.
Les bienfaits du sommeil pour la santé mentale
Un sommeil de qualité, ajouté à une bonne hygiène de vie, participe efficacement au développement des capacités cognitives et mentales et à leur préservation. Il active le mécanisme de l’apprentissage et de la mémorisation. Le sommeil consolide les acquis et fixe les souvenirs. Bien dormir aide à être créatif et productif, il stimule les capacités à comprendre rapidement et efficacement par conséquent être capable de résoudre aisément les problèmes, analyser et prendre des décisions sans tomber dans la confusion.
Les bienfaits psychologiques du sommeil
Vous l’avez certainement remarqué, quand vous dormez mal, vous n’êtes pas du tout bien le matin, car bien dormir régule l’humeur, améliore la santé émotionnelle, repose l’esprit et aide à gérer le stress et les soucis.
Le manque de sommeil augmente les risques d’irritabilité, de dépression et d’atteinte de maladies de démence type alzheimer et c’est scientifiquement prouvé.
Vous avez certainement compris l’importance du sommeil dans notre vie, mais dort-on de la même façon toute la nuit ?
La paralysie du sommeil
Pendant la phase du sommeil paradoxal, il peut arriver que le dormeur se réveille, mais se sente totalement paralysé. Il est important de savoir que durant cette période, le cerveau sécrète une substance chimique ou des neurotransmetteurs qui interrompent la liaison entre le cerveau et les muscles afin d’éviter au dormeur de réaliser ou de vivre physiquement les rêves, autrement la chambre peut se transformer dans certains cas en champ de bataille. C’est ce qui explique l’impossibilité de bouger ou de mouvoir.
Cette paralysie du sommeil, le dormeur la sent lorsqu’il se réveille et veut bouger, car un phénomène étrange le perturbe. Il peut s’agir d’une sensation d’étouffement, ou de présence d’un poids étrange sur le torse ou encore de visions terrifiantes.
Les scientifiques affirment que la paralysie du sommeil ne s’agit que d’hallucinations, mais il est généralement difficile de convaincre les personnes qui ont vécu ce phénomène qu’il ne s’agit que d’illusions vu l’intensité du moment. L’Islam, en tant que religion, a traité ce phénomène, lui a trouvé des explications plausibles auxquelles a suggéré des remèdes que beaucoup trouvent très efficaces.
Paralysie du sommeil et le manque de sommeil
Le manque de sommeil peut entraîner de nombreux problèmes pour la santé physique et mentale. Tout d’abord, le manque de sommeil peut affaiblir le système immunitaire, ce qui peut rendre l’organisme plus vulnérable aux maladies et aux infections. Les personnes qui dorment mal ont également plus de risques de souffrir d’hypertension artérielle, de diabète de type 2, d’obésité, de maladies cardiaques et de paralysie du sommeil.
Le manque de sommeil peut également affecter la fonction cognitive, y compris la mémoire, la concentration et la prise de décision. Les personnes qui dorment mal peuvent également être plus susceptibles de développer des troubles de l’humeur tels que l’anxiété et la dépression. Le manque de sommeil peut également entraîner une diminution de la libido et des problèmes de fertilité.
Les effets du manque de sommeil peuvent également se manifester sur le plan professionnel et social. Les personnes qui dorment mal peuvent être plus sujettes à l’irritabilité, à la fatigue, à la somnolence diurne et aux accidents de travail ou de la route. Le manque de sommeil peut également affecter les relations sociales et les interactions avec les autres, car les personnes qui dorment mal peuvent être moins disposées à socialiser et peuvent éprouver des difficultés à comprendre les émotions des autres.
En somme, le manque de sommeil peut avoir de graves conséquences sur la santé physique et mentale, ainsi qu’une paralysie du sommeil. Il est donc important de veiller à dormir suffisamment chaque nuit afin de maintenir une bonne santé globale.
Les phases du sommeil
Le sommeil n’est pas le même durant la même nuit. Il passe par plusieurs cycles qui sont à leur tour partagés en différents stades.
Le sommeil est organisé en 4 à 6 cycles et chaque cycle dure environ 90 minutes. Durant le cycle, le sommeil passe par trois stades fondamentaux. L’endormissement, le stade du sommeil lent qui se divise en sommeil lent léger et le sommeil lent profond puis arrive le sommeil paradoxal.
L’endormissement
Ce stade représente le passage de l’éveil au sommeil. Durant cette phase, le tonus musculaire et la conscience cérébrale et corporelle commencent à s’amoindrir, mais le dormeur reste sensible aux stimulations extérieures comme la lumière et le bruit. Il est facile à réveiller.
Le sommeil lent
Le sommeil lent léger : durant cette phase, le corps avec toutes ses fonctionnalités commence à se relâcher et à se ralentir donc à entrer dans le sommeil, mais toujours facile à se réveiller.
Le sommeil lent profond : durant cette phase, le dormeur entre dans un sommeil profond durant lequel l’activité cérébrale et le tonus musculaire sont très amoindris, mais la respiration et la température corporelle sont régulières. À ce stade, on est moins sensible aux stimulations extérieures, le réveil donc nous est difficile.
Le sommeil paradoxal
Le sommeil paradoxal aussi appelé sommeil à mouvement oculaire rapide est la troisième phase du cycle. Paradoxalement, durant cette phase, le dormeur est plongé dans un sommeil profond avec une activité musculaire paralysée, hormis quelques extrémités du corps tels les yeux, les doigts et les orteils, mais un cerveau très actif, c’est pour cela qu’il est appelé sommeil paradoxal. C’est durant cette phase que surviennent les rêves dont on se souvient. On peut observer chez le dormeur un mouvement rapide des globules oculaires, c’est pourquoi les anglophones l’appellent REM (Rapid Eye Movement). Mais pourquoi ce paradoxe ? Et que peut-il arriver durant cette phase ?