Parmi leurs multiples vertus, les probiotiques pourraient contribuer efficacement au traitement de la dépression et de l’anxiété.
Ces dernières années, de nombreuses études ont mis en évidence la relation étroite entre les intestins et le cerveau, et l’influence du microbiote intestinal sur la santé humaine. Depuis, le marché des compléments alimentaires, et notamment des probiotiques, ne cesse de se développer. Désormais, les probiotiques apparaissent comme une solution naturelle pour soulager voire traiter un grand nombre d’affections. Mais que sont les probiotiques ? Comment agissent-ils sur notre organisme ? Quelle influence peuvent-ils avoir sur des troubles tels que la dépression ou l’anxiété ?
Les probiotiques : qu’est-ce que c’est ?
Afin de définir ce que sont les probiotiques et le rôle qu’ils jouent dans notre corps, il est important de comprendre comment fonctionne le microbiote intestinal.
Le microbiote intestinal
Le microbiote intestinal est composé de l’ensemble des bactéries qui vivent dans notre système digestif de manière symbiotique. Ces bactéries sont à la fois bénéfiques les unes pour les autres, mais contribuent également au bon fonctionnement de notre organisme.
Le microbiote intestinal joue un rôle essentiel dans le processus de digestion, mais également dans la croissance de l’organisme et le développement du système immunitaire. Certaines altérations du microbiote peuvent expliquer, en partie, l’apparition de maladies telles que l’asthme ou l’obésité. Les bactéries qui composent le microbiote intestinal auraient également la capacité d’influencer notre humeur et d’altérer notre santé mentale.
Le rôle des probiotiques
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants (bactéries ou levures), naturellement présents dans l’organisme qui ont la capacité d’enrichir ou de modifier la composition et par conséquent le fonctionnement du microbiote intestinal. Ils peuvent être ingérés directement dans l’alimentation, grâce à des aliments naturellement riches en probiotiques, tels que les yaourts ou la choucroute, des aliments enrichis, ou alors sous forme de compléments alimentaires.
Les deux principaux types de probiotiques sont :
- Les Lactobacillus : qui jouent un rôle clé dans la dégradation des fibres alimentaires et favorisent la digestion ;
- Le Bifidobacterium : qui contribuent à maintenir l’équilibre de la flore intestinale, à améliorer l’absorption des nutriments et à stimuler le système immunitaire.
Les probiotiques sont particulièrement utiles en complément du traitement de certaines pathologies, dans la mesure où ils contribuent à notre équilibre interne.
Probiotiques et santé mentale
Si les probiotiques sont souvent associés à la santé digestive et au bien-être physique, des recherches récentes suggèrent également l’existence d’un lien entre ces bactéries bénéfiques et la santé mentale.
L’axe intestin-cerveau
Le microbiote intestinal et le système nerveux central sont reliés par ce que l’on appelle l’axe intestin-cerveau, qui relie la fonction intestinale aux fonctions cognitives et émotionnelles. Les études récentes sur l’axe intestin-cerveau ont permis de mettre en évidence l’importance de l’équilibre de la flore intestinale sur le bien-être mental.
Effets sur l’humeur et le bien-être
Certaines études ont montré que les probiotiques peuvent exercer une influence positive sur l’humeur et le bien-être mental. En effet, en régulant les neurotransmetteurs du cerveau tels que la sérotonine, certaines souches de probiotiques ont la capacité de soulager les symptômes liés à la dépression, au stress et à l’anxiété.
Perspectives futures
Bien que les recherches sur le lien entre les probiotiques et la santé mentale soient encore en cours, les résultats jusqu’à présent sont prometteurs. Dans les années à venir, de nouveaux liens entre les probiotiques, le cerveau et la santé mentale pourraient tout à fait être établis.
Pour conclure, il convient de préciser que les probiotiques ne doivent pas être considérés comme un traitement à part entière, mais plutôt comme un complément potentiel aux traitements existants. Il est important de consulter un professionnel de la santé avant de commencer tout supplément probiotique et de respecter les posologies recommandées.